Affaire Lyhanna : un corps retrouvé, le suspect visé

L’enquête sur la disparition de Lyhanna, 11 ans, a pris un tournant dramatique avec la découverte d’un corps dans un ancien silo agricole du Gers. Selon le procureur de la République d’Agen, la dépouille retrouvée porte des vêtements similaires à ceux que la jeune fille portait au moment de sa disparition, le 29 mai dernier à Fleurance. Une autopsie doit désormais permettre de confirmer formellement l’identité du corps et de déterminer les causes du décès.

Le corps a été retrouvé à Puycasquier, à une quinzaine de kilomètres de Fleurance, dans une zone isolée et peu fréquentée. Les enquêteurs se sont rapidement intéressés à ce site car le principal suspect, Jérôme Barella, 41 ans, y avait travaillé par le passé. Mis en examen et placé en détention provisoire, il n’a fait aucune déclaration aux enquêteurs depuis son interpellation. L’homme, qui connaissait la jeune fille puisqu’elle était amie avec sa propre fille, avait été vu dans les heures suivant la disparition de Lyhanna. Selon le témoignage de la mère d’une amie de l’enfant, il recherchait activement la jeune fille le soir même et s’était présenté à son domicile pour demander si quelqu’un l’avait aperçue.

L’affaire soulève également de nombreuses questions sur le suivi judiciaire du suspect. Depuis 2017, plusieurs signalements et plaintes avaient été enregistrés à son encontre, notamment pour des faits présumés de violences sexuelles sur mineures. Certaines procédures avaient été classées sans suite tandis qu’une autre était toujours en cours au moment de la disparition de Lyhanna.

Face à l’émotion suscitée par cette affaire, le ministère de la Justice a reconnu un possible « dysfonctionnement global de la chaîne de l’État » et une enquête administrative a été ouverte. Le Premier ministre doit réunir les ministres de la Justice et de l’Intérieur afin de faire le point sur ce dossier qui provoque une vive émotion dans tout le pays.